В 1485 году знаменитый итальянский художник и изобретатель  Леонардо да Винчи   создает набросок простейшего парашюта. Леонардо писал "Если человек возьмет полотняный натянутый купол, каждая сторона которого имеет двенадцать локтей ширины и двенадцать локтей высоты, то он сможет безопасно сброситься с любой высоты ...    Перевод привычного для нашего уха слова "парашют" означает: греческое слово «против» и французское «падение» - препятствующий падению.

В 1911 году  выпускник Киевского военного училища, но актер по профессии,  Г. Е. Котельников, пораженный смертью русского авиатора Л. Мациевича в результате авиакатастрофы, писал: "Длинный и скорбный синодик славных жертв натолкнул меня на изобретение весьма простого и полезного прибора для предотвращения гибели в случае аварии". Котельников изобрел ранцевый парашют, принципиальная схема которого осталась до сих пор неизменной.